Harry Dodge präsentiert Liebe als Werkzeug zur Entdeckung

Harry Dodge, „Emergency Weapon #26 (Play-Doh Cups and Rebar Bender)“ (2014) (Detail), Bewehrungsbieger, Play-Doh-Behälter, Sprühfarbe, Nägel, Gaffer Tape, Urethanharz, 9 Zoll B x 9 Zoll L x 33 Zoll H (Foto mit freundlicher Genehmigung der Tufts University Art Gallery)

MEDFORD, Mass. – Beginnen wir mit „Emergency Weapons“ (2002–17). Diese Sammlung spitzer, klebriger, hastig zusammengebauter Objekte entstand aus einer Übung, die der Künstler Harry Dodge erfunden hat: Ihre Regierung wurde von einem wütenden Mob übernommen, der Menschen wie Ihnen besonders feindselig gegenübersteht. Es hat keinen Sinn mehr, auf die Straße zu gehen, um zu protestieren. Die Straßen sind jetzt voller Menschen, die sich voll und ganz dazu befähigt fühlen, Menschen wie Sie aufzuspüren und zu zerstören. Sie können sie hören, sie kommen Ihre Straße entlang und versuchen nun, Ihre Haustür aufzubrechen. Schauen Sie sich um: Welche Möglichkeiten haben Sie, sich und Ihre Lieben zu schützen?

Das Betreten der Ausstellung „Works of Love“ mit diesen Waffen – ein unzureichender Versuch der Selbstverteidigung als Reaktion auf die Verabschiedung des Patriot Act von 2001 und unzählige politische Ereignisse seitdem – eignet sich gut als Ausgangspunkt, um zu verstehen, was Dodge vorhat. Dodge hat viel vor, aber diese kleinen, handlichen Stücke erzählen sofort einen großen Teil der Geschichte: Alles ist darin verwickelt. Politik und Play Doh™ sind miteinander verbunden.

Installationsansicht von Works of Love: Harry Dodge in der Tisch Family Gallery an der Tufts University (Foto von Clements Photo Design)

Und tatsächlich ist die Verwendung von Play Doh™ – und das Spielen im Allgemeinen – der Schlüssel zu den hier in der Tufts University Art Gallery präsentierten Arbeiten. Es gibt Play Doh™ und es gibt Masken; Dodge trägt in „Big Bang (Song of the Cosmic Hobo)“ (2016) einen lächelnden Karton auf dem Kopf. Und in „Mysterious Fires (2016)“ steckt Cay Castagnetto die Finger in die Ohren einer Gummimaske und wackelt damit herum, damit es seltsam und lächerlich aussieht, während er sehr ernste Dinge sagt. Diese Details und die unausweichliche Tatsache, dass „Fuck Me/Who's Sorry Now“, „In This Hole/Honey Bucket“ und „Sickly Abstractions/Original Concrete“ (alle 2015) wie Cousins von SpongeBob Schwammkopf™ aussehen, sind hier allesamt entscheidend .

Das Spiel ist in dieser Arbeit von entscheidender Bedeutung, da es ein Entdeckungswerkzeug ist. Wie findet man die Grenzen des Sinns außer im Spiel?

Obwohl in viele Arbeiten von Dodge eine explizite Theorie eingebettet ist, ist das Werk insgesamt durchweg spielerisch genug, um es zu genießen, ohne sich auf Donna Haraway oder die Quantenmechanik einlassen zu müssen.

Liebe ist gleichermaßen ein Werkzeug zur Entdeckung.

„Martin Luther King“, sagt Dodge in „Love Streams“ (2015), „sagt, wir sollten [alle] einander lieben.“ Glaubst du an die Liebe?"

Vorausgesetzt, dass Sie das tun, impliziert Dodges Arbeit, dass Sie die Liebe irgendwann formal überdenken müssen, um Technologie und Menschlichkeit in Einklang zu bringen.

Installationsansicht von Works of Love: Harry Dodge in der Tisch Family Gallery an der Tufts University (Foto von Clements Photo Design)

Die skulpturalen Formen, Zeichnungen und Schablonenarbeiten haben – obwohl sie manchmal hypermoderne Farben oder Oberflächen haben – letztendlich eher Industrie-Feeling als „High-Tech“. Aber sie eröffnen in ihrer Vielfalt und Gegenüberstellung eine Diskussion über Ehen (die unwahrscheinliche Art, nicht die Art, auf der Industrien aufbauen) zwischen Materie aller Art und Fleisch aller Art und Gedanken aller Art und Geräuschen und Gerüche aller Art – und Sie, wenn Sie verliebt genug sind. Kann man von Daten verliebt sein? Kann man von Holzkohle verliebt sein? Denn das liegt in vielerlei Hinsicht in der Natur der gestellten Frage.

Hier liegt ein Hauch von Utopie, aber es ist unklar, ob es sarkastisch oder aufrichtig ist. Glücklicherweise gibt es einen Ausweg aus dem Dilemma, der darin besteht, in die frühesten Kindheitstage zurückzukehren, als es Ihnen keine Probleme bereitete, mit einer Wand, einem Stuhl, einem Hund oder einem Nachbarn befreundet zu sein.

Installationsansicht von Works of Love: Harry Dodge in der Tisch Family Gallery an der Tufts University (Foto von Clements Photo Design)

In diesem Sinne sagen Objekte aus Dodges innerer Landschaft bequem ihre Meinung und eröffnen Dialoge über Themen, die von Arschlöchern bis Determinismus reichen.

Ein Gespräch zwischen zwei Eiscremes (auf den Boden fallen gelassen) fasst das Hauptunterthema der Show in „Form is Also Flow“ (2018) zusammen. „Ich habe immer das Gefühl, dass ich gerade in eine endlos neue Welt hineingeboren wurde“, sagt geschmolzenes Eis am Stiel.

Harry Dodge, „Pure Shit Hotdog Cake“ (2017), Holz, Urethan, Harz, Aluminium Speed Rail, Verbindungen, Farbe, Farbdose, Socke, Draht, Edelstahl, Hardware, 36 L x 81 H x 32 B (Foto mit freundlicher Genehmigung). Kunstgalerie der Tufts University)

Wenn „Pure Shit Hotdog Cake“ (2017) antworten könnte, würde es sicherlich heißen: „Du und ich beide, Kumpel, du und ich beide.“

Dodge ist ein komplizierter Künstler, den man verstehen muss. Und vor allem ist er für diejenigen, die in der Ostküstenmentalität verwurzelt sind, besonders schwer zu verstehen. Die Ästhetik, Themen und Herangehensweisen wirken eindeutig wie an der Westküste – etwas unverblümt und etwas psychedelischer beeinflusst als ihre Gegenstücke an der Ostküste –, aber die Spannungen und Lösungen sind letztendlich ziemlich universell.

Diese tropfenden, kantigen Objekte, Zeichnungen und Videos deuten alle darauf hin, dass eine wirksame Waffe gegen politisch motivierte Mobs oder solche, die virtuell schiefgegangen sind, sie nicht defensiv angreifen, sondern als völlig zerstreute Liebhaber angreifen kann.

„Works of Love: Harry Dodge“ wird bis zum 14. April in der Tisch Family Gallery in der Tufts University Art Gallery (40 Talbot Ave, Medford, Mass.) fortgesetzt.

Heather Kapplow ist eine in Boston lebende Konzeptkünstlerin. Ihre Arbeit umfasst den Austausch mit Fremden, das Tragen von Talismane, alternative Interpretationen bestehender Umgebungen, Installation, Performance, Schreiben usw. Mehr von Heather Kapplow